بدايات الزراعة

حتى بداية العصر الحجري الجديد , لم يكن تدجين النباتات والحيوانات معروفا الا على نطاق ضيق . فالزراعة قد تطورت مع الازمنة على وتائر متنوعة في ازمنة مختلفة , فاتخذت لها اشكالا متفاوتة , من زرع النبات , الى رعاية المواشي , الى اقامة المزارع . ومع ان الانتقال من الاعتماد التام على قطف الغذاء الى بداية انتاج الغذاء كان تطورا تدريجيا , فقد كانت اثارة ثورة , اذ تم في هذا العصر تدجين كل النباتات والحيوانات الصالحة للغذاء اليوم .     المزارعون والرعاة الاول     في اوائل القرن الثامن قبل المسيح , ظهرت زراعة الحبوب وتدجين الحيوانات في منطقة الشرق الاوسط , بين خطي عرض 30 و 40 درجة شمالا على مساحة تمتد على طول الف ميل , من بلاد الاناضول حتى ايران ( 1 ) . كانت تعيش في هذه المنطقة انواع مختلفة من النباتات والحيوانات البرية القابلة للتدجين . فقد شاهد الانسان القديم الحنطة والشعير تنمو على المرتفعات , والماعز ( 3 ) والغنم ترعى على المنحدرات . لا بل ان التنوع الكبير في المناطق العامرة بالمياه والموارد الطبيعية كان كافيا وحدة لجعل القناصين , وصيادي الاسماك , وقاطفي الثمار يعيشون عيشة شبة مستقرة , حتى بعد انتهاء العصر الجليدي الاخير , حوالي عام 8000 قبل المسيح . في البدء كان نمو الزراعة ورعاية المواشي بطيئا وعشوائيا . كانت الحبوب البرية تلتقط وتلقى بجوار موقع الاستيطان .وكان الصيادون , على الارجح يقبضون على بعض الحيوانات الصغيرة ويحملونها معهم الى المنزل . وليس من السهل في هذه المراحل الباكرة من الزراعة , التمييز بين البري والداجن من الحيوانات والنباتات . فقد اخذت الحيوانات بعد تدجينها تتطور تدريجيا لتصبح ذات اشكال اصغر , كما حدثت تغيرات تدريجية اخرى في حجم القرون وشكلها مثلا . ويبدو من كمية العظام المكتشفة في زاوي شيمي شانيدار في شمالي العراق , ان قطعان الاغنام كانت ترعى على الهضاب منذ سنة 8500 ق.م وان قطعان الماعز لم تلبث ان لحقت بها بعد قليل من الوقت .     اما الادلة على زراعة الحبوب , فهي اصعب منالا , اذ لا تحفظ الحبوب الا في ظروف استثنائية . فالادلة الوحيدة الباقية لا تتعدى , في اغلب الاحيان , الحبوب المتفحمة نتيجة للحريق , او الانطباعات الباقية على افران الطين او في حفر التخزين .  المستوطنات الاولى في العصر الحجري الجديد     معظم المواقع التي ترقى الى اوائل العصر الحجري الجديد تقع بالقرب من الينابيع . من المواقع التي حظيت بأكبر قسط من الاستقصاء " تل السلطان " في اريحا , في فلسطين , الذي اقام فية ما يناهز 3000 نسمة خلال العصر الحجري الجديد السابق لعصر الفخار , حوالي سنة 7000 ق.م اما موقع شاتال هويوك في الاناضول , الذي كان اكبر مركز تجاري معروف في زمانة , فقد بلغ حجمة اربعة اضعاف حجم اريحا خلال الالف السادس ق.م .    بلغ فن الفخار والحياكة , وسواهما من الفنون والصناعات , مستوى عاليا . وكانت المعتقدات الدينية الوثنية تدور على عبادة ربة الخصب , التي كانت ترسم في نقوش ناتئة من الجص , وعلى تقديس الاموات .     بعد ان اصبح السكان , في العصر الحجري الجديد , يعتمدون على الاقتصاد الزراعي في معيشتهم , اخذوا يتكاثرون بسرعة . ومع ظهور الري , الذي يحتمل ان يكون قد استحدث في اريحا , غدا من الممكن لهم الانتشار باتجاه سهول بلاد ما بين النهرين . فهناك مستوطنة واقعة في حسونة الى الشمال تعود الى ما قبل سنة 6000 ق.م وبعد ذلك بالف سنة جرى استغلال دجلة والفرات , الغنية بالطمي في اريدو في الجنوب . حينذاك اصبحت بلاد ما بين النهرين مركز حضارة العصر الحجري الجديد , وارست القواعد لقيام الحضارة السومرية .    في اثناء ذلك , انتشر انتاج الغذاء من بلاد الاناضول الى اليونان , ومنها الى اوروبا . وقد تمكن المزارعون , في الاراضي الغابية التي مهدها القطع او الحريق من استغلال تربة حوض الدانةب الخصبة . كما كان البناة بالحجارة الضخمة يطوفون , في تلك الفترة بالذات , حول سواحل اوروبا الغربية . المحاصيل الرئيسية للحضارات المختلفة     قامت حضارة اسيا الغربية واوروبا على الشعير والحنطة , اللذين تلائمهما المناطق المعتدلة وما تحت المدارية , فيما كانت المناطق المدارية اكثر ملاءمة للدخن والرز والذرة . بدأت زراعة الرز في الهند قبل الصين التي كان الدخن محصولها الاكبر , والخنزير حيوانها الداجن الرئيسي حتى حوالي 2000 ق.م . اما في مناطق افريقيا الواقعة وراء الصحراء , فربما سبقت زراعة النباتات الجذرية زراعة الحبوب ( اي الدخن والذرة ) مع انة ليس لدينا ادلة اثرية قاطعة على ذلك . لكن الادلة المستمدة من عدد من الرسوم الصخرية , تدل على ان الرعاة كانوا يجدون حوالي 300ق.م مراعي على امتداد الصحراء ( 7 ) , في الحقبة التي سبقت تحول المنطقة الى صحراء جرداء . وكانت الذرة البدائية تزرع في المكسيك في حدود عام 5000 ق.م . لكن لم تستقر الجماعات البشرية في مواطن ثابتة في امريكيا قبل العام 1500 ق.م .

( 1 ) كانت مناطق انتاج الغذاء تمتد من جبال زاغروس بين ايران والعراق , حتى جبال طوروس في الاناضول , وحتى غور الاردن . توجد اوائل الادلة على رعاية القطعان في ايران . حوالي عام 8500 ق.م . شاع الري في حوض دجلة والفرات حوالي 5000 ق.م , بحيث اصبح من الممكن زراعة الارض التي يغمرها الطمي . ( 2 ) البيوت المستطيلة في اوروبا الوسطى واسكندينافيا ترقى الى النصف الاولى من الالف الخامس ق.م . اعيد بناء البيت الظاهر في الصورة استنادا الى اثار مكتشفة في ديرنجسن ريبلوه في وستفاليا . بالمانيا . كان طولة يزيد على 16 متر وعرضة 8 امتار , وكذلك كان ارتفاعة . كانت البيوت الطويلة السائدة على شكل مستطيل , الا ان الشكل شبه المنحرف ( كما في الصورة ) كان مألوفا ايضا . يبدو ان بعض البيوت الطويلة كانت تقسم الى قسمين . ولكن لا نعلم اذا كان الغرض من ذلك فصل غرف السكن عن غرف الخزين . كانت البيوت تبنى ضمن اطار من الخشب . ( 3 ) ما زال البزل , وهو الجد البري للماعز المدجن , يعيش على جبال اسيا الجنوبية  ( 4 ) كانت الحبوب تحصد بادئ الامر بمناجل مصنوعة من حجارة مثبتة في عصا من العظم او الخشب . هذا النموذج ( في الصورة ) من الفيوم في مصر . ( 5 ) كانت عظام الحيوانات وقرونها تستعمل في استخراج الصوان , وكانت صناعة هامة في اوروبا الغربية , ابان العصر الحجري الجديد . ففي مقبرة جرايمر في نورفوك , كان يجري تثبيت العصا في الكلس , ويصار الى حفر اقنية للوصول الى الصوان . ( 6 ) كانت الفؤوس الحجرية المصقولة , والمثبتة في عصي خشبية , تستعمل لشق الطرق في الغابات , وللنجارة . وكانت قطع الصوان , والصخور الاخرى التي تستعمل لصنع هذه الادوات الفعالة جدا , تنحت في معامل الفؤوس . ينبئنا مصدرها بالشئ الكثير عن الطرقات التجارية . ( 7 ) تحتوي تاسيلي ( في منطقة الحجار بليبيا ) , وهي هضبة طولها 800 كيلومتر من الحجر الرملي المفتت , على عشرات من الرسوم والنقوش الصخرية . فقد رسمت فيها بصورة رائعة المواشي والحيوانات البرية التي ازدهرت في ذلك المناخ المناسب سنة 3000 ق.م . ( 8 ) احتل الرعاة والصيادون سكارابري في جزر الاوركيني , حولي 1800ق.م . ونظرا لعدم توفر خشب في الجزيرة , صنعت البيوت والاثاث من الحجارة . تحتوي احدى القرى على ثمانية اكواخ متصلة بعضها ببعض , وفي كل منها موقد وبلاطتان تستعملان كسريرين وخزانة في الحائط . ( 9 ) كانت الحنطة والشعير الغذائين الرئيسيين . في اقتصاد العصر الحجري الجديد في الشرق الاوسط . وفي حدود 4500 ق.م . كانت الحبوب معروفة في مصر . صنعت هذه السلة ( طولها 40 سم ) من الكتان المطوي , وربما استعملت من اجل البذار . وقد اكتشفت في حجرة لتخزين الحبوب في الفيوم . ( 10 ) نموذج من الفخار لعربة ( حوالي سنة 1900 ق.م ) مأخوذ من مثبرة في المجر . وهو اول دليل على عربة تسير على عجلات في اوروبا . وقد اخترعت العجلات في منطقة ما بين النهرين . قبل هذا التاريخ بحوالي 2000 سنة . ( 11 ) هذا الابريق الفخاري وهو من النماذج الشائعة في فن اللونجشان في شانتونج , في العصر الحجري الجديد ( حوالي 200 ق.م ) يبدو وكأنة يقلد الفن البرنزي .